Cloud computing of de cloud is een model dat via een netwerk computermiddelen, zoals netwerken, servers, opslag en applicaties beschikbaar stelt. Vereenvoudigend: niets meer op je computer, alles via Internet. Voordeel: je kunt overal aan het werk, als je maar kunt inloggen.14% van het MKB heeft nog nooit gehoord van cloud computing. Volgens Mark Appel, marketingdirecteur van Exact is dat jammer, want de manier van werken is voor veel bedrijven in het mkb interessant. Andere cijfers uit het onderzoek over de bekendheid van en met de cloud: 25% van de ondervraagden weet wat werken in de cloud inhoudt, 33% heeft er over gehoord, maar kan niet zeggen wat het inhoudt. De ondernemers en bedrijven die op de hoogte zijn van cloud computing zien als belangrijke eigenschappen ‘online toegang’ (83%) en ‘geautomatiseerd en centraal beheer’ (77%). Dat je zonder tussenkomst van een provider werkt, maar zelf de benodigde middelen ‘ophaalt’ noemt 44%, ‘betalen naar gebruik’ vindt 52% belangrijk en ‘schaalbaarheid’ 56%. Volgens Exact kunnen ondernemers dankzij cloudoplossingen naar verhouding goedkoop en eenvoudig over moderne technologieën beschikken. En dat zonder investeringen vooraf, wat zeker voor wie een bedrijf begint of heeft overgenomen, belangrijk is. Gebruikers van de cloudoplossingen zien het voordeel van de cloud vooral in ‘altijd en overal toegang tot belangrijke gegevens’ en ‘het eenvoudiger delen van informatie’. Vandaar de stelling van Appel: de cloud maakt een andere manier van werken mogelijk. Wat houdt ondernemers om over te stappen naar de cloud? Vragen over de betrouwbaarheid van de leverancier en de veiligheid van de data. Daarover zouden de leveranciers meer informatie moeten delen.